การฆ่าเชื้อเป็นสิ่งสำคัญมากในระบบสาธารณสุขเพื่อทำลายจุลชีพที่เป็นอันตรายซึ่งอาจทำให้เราป่วย จำเป็นต้องฆ่าเชื้ออุปกรณ์ทางการแพทย์ทั้งหมดเพื่อป้องกันไม่ให้โรคแพร่กระจายและรักษาความปลอดภัยสำหรับผู้ป่วยจากแบคทีเรียหรือไวรัสที่เป็นอันตราย โรงพยาบาลและสถานบริการทางการแพทย์อื่น ๆ จำเป็นต้องเน้นการทำความสะอาดเครื่องมืออย่างละเอียดเพื่อป้องกันการปนเปื้อนซึ่งไม่เพียงแต่จะทำให้ทุกคนตกอยู่ในอันตราย แต่ยังอาจนำไปสู่การแพร่กระจายของโรคที่ไม่พึงประสงค์
หากอุปกรณ์ทางการแพทย์ไม่ได้รับการฆ่าเชื้ออย่างเพียงพอ อุปกรณ์เหล่านั้นอาจกลายเป็นแหล่งที่มาของการติดเชื้อหรือโรคที่สามารถแพร่กระจายได้ และเป็นภัยคุกคามต่อผู้ป่วยและบุคลากรทางการแพทย์ การติดเชื้อที่เกิดจากเครื่องมือที่ปนเปื้อนอาจทำให้เกิดอาการเจ็บป่วยเล็กน้อย รุนแรง หรือในบางกรณีอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ดังนั้น สถาบันทางการแพทย์ต้องปฏิบัติตามแนวทางการฆ่าเชื้ออย่างเหมาะสมเพื่อให้มั่นใจว่าผู้คนได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม
การฆ่าเชื้อเครื่องมือทางการแพทย์ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากจากการพัฒนาทางเทคโนโลยีในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เทคนิคเดิมพึ่งพาการใช้อุณหภูมิสูงหรือสารเคมีที่รุนแรง แต่มีวิธีการใหม่ที่พัฒนามากขึ้นซึ่งสามารถฆ่าเชื้อได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่ทำให้อุปกรณ์เสียหาย ตัวอย่างของการนวัตกรรมคือการฆ่าเชื้อด้วยอุณหภูมิต่ำ ซึ่งใช้ก๊าซที่อุณหภูมิต่ำในการฆ่าเชื้อเครื่องมือโดยไม่กระทบต่อคุณสมบัติของวัสดุ อันนี้มีประโยชน์อย่างมากสำหรับเครื่องมือทางการแพทย์ที่ไวต่อความร้อน
ทำความสะอาดด้วยคลื่นเสียงความถี่สูงอย่างดีและตรวจสอบให้แน่ใจว่าพื้นผิวที่ลึกของเครื่องมือสะอาดหมดจดจากสิ่งสกปรกหรือสารปนเปื้อนหนัก เทคนิคนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการทำความสะอาดแบบละเอียดของเครื่องมือที่ซับซ้อน เช่น เครื่องส่องกล้องภายในร่างกาย (endoscopes) และเครื่องส่องกล้องผ่าตัดช่องท้อง (laparoscopes) ซึ่งมีส่วนประกอบที่อาจเก็บเชื้อโรคได้หากไม่ทำความสะอาดอย่างเหมาะสม
เครื่องมือในห้องปฏิบัติการยังใช้สำหรับวัตถุประสงค์ในการวิจัย และแม้ว่าการฆ่าเชื้ออุปกรณ์ทางการแพทย์จะเป็นสิ่งสำคัญเพื่อป้องกันไม่ให้มีการสะสมของจุลินทรีย์ในเครื่องมือเหล่านั้น การทำความสะอาดเครื่องมือในห้องปฏิบัติการก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน หากคุณได้ผลการทดสอบผิดพลาด พิธีการบางอย่างมีบทบาทสำคัญในกระบวนการฆ่าเชื้อที่เหมาะสมของอุปกรณ์ในห้องปฏิบัติการ
