Napakahalaga ng sterilization sa pangangalagang pangkalusugan upang sirain ang mga mapaminsalang mikroorganismo na maaaring makapagdulot sa atin ng sakit. Mahalaga na ang lahat ng kagamitang medikal ay isterilisado upang maiwasan ang pagkalat ng mga sakit at ligtas ang mga pasyente mula sa mga nakakapinsalang bacteria/virus. Ang mga ospital at iba pang pasilidad ng pangangalagang pangkalusugan ay kailangang tumuon sa masusing isterilisasyon ng kanilang mga instrumento para maiwasan ang cross contamination na hindi lamang naglalagay sa panganib sa buhay ng lahat ngunit maaari ring magresulta sa pagkalat ng mga hindi gustong sakit.
Kung hindi sapat na isterilisado ang mga kagamitang medikal, maaaring ito ang pinagmumulan ng impeksyon o mga sakit na naipapasa; at ang banta na ito sa mga pasyente gayundin sa mga healthcare worker. Ang mga impeksyong dulot ng mga kontaminadong kasangkapan ay maaaring maging banayad na sakit, malala o sa ilang mga kaso ay nagbabanta sa buhay. Kaya, kailangang sundin ng mga institusyong pangkalusugan ang wastong mga alituntunin sa isterilisasyon upang matiyak na ang mga tao ay maayos na inaalagaan.
Ang isterilisasyon ng mga instrumentong pang-opera ay kapansin-pansing binago ng mga pagsulong ng teknolohiya sa mga nakaraang taon. Ang mga naunang pamamaraan ay nakadepende sa paggamit ng mataas na temperatura o malalakas na kemikal, ngunit mas binuo na mga pamamaraan ang lumitaw na nagbibigay-daan para sa mas mahusay na isterilisasyon nang hindi nagdudulot ng malaking halaga ng stress sa kagamitan. Ang isang halimbawa ng pagbabago ay ang mababang temperatura na isterilisasyon, na gumagamit ng gas sa mas mababang temperatura upang isterilisado ang mga instrumento nang hindi naaapektuhan ang kanilang mga materyal na katangian. Ito ay lubhang kapaki-pakinabang para sa init-sensitive surgical instrumento.
Kumuha ng mahusay na paglilinis ng ultrasonic at siguraduhin na ang mas malalim na crypt surface na mayroon ang isang instrumento ay ganap na walang dumi o malalaking contaminants. Ang pamamaraan ay partikular na mahalaga para sa mas masusing paglilinis ng mga sopistikadong instrumento tulad ng mga endoscope at laparoscope, na may mga bahagi na maaaring bitag ng mga mikrobyo kung hindi maayos na nililinis.
Ginagamit din ang mga tool sa laboratoryo para sa mga layunin ng pananaliksik, at habang ang pag-sterilize ng mga medikal na kagamitan ay mahalaga upang maiwasan ang pagwawalang-kilos ng mga micro-organism sa mga ito ang paglilinis ng lab tool bilang parehong mahalaga kung mayroon kang mga maling resulta ng pagsubok. Ang ilang mga protocol ay may mahalagang papel sa wastong isterilisasyon ng mga kagamitan sa laboratoryo.
